A 86 éves Coppolát a Los Angeles-i Dolby Színházban a filmes világ olyan óriásai köszöntötték, mint Steven Spielberg, George Lucas, Robert De Niro, Al Pacino, Harrison Ford és Morgan Freeman.

Spielberg a Keresztapát nevezte meg “minden idők legnagyszerűbb amerikai filmjének”, míg De Niro tréfásan megjegyezte, hogy ő csak a folytatásban szerepelt, nem az eredetiben.

Harrison Ford alig tudta visszatartani a könnyeit, amikor a Coppola által rendezett 1974-es Beszélgetés című filmben játszott szerepéről beszélt, amelyben a februárban elhunyt Gene Hackman volt a partnere.

“Ez az elismerés kicsit más, mert olyanoktól érkezik, akiket egész életedben ismertél, régi kollégáktól – így bizonyos értelemben olyan, mintha hazatérnél” – mondta az Apokalipszis most rendezője.

Az ünnepségen Coppola Steven Spielberg és George Lucas között ült, miközben olyan színészek és rendezők, mint Spike Lee, Dustin Hoffman, Al Pacino és Morgan Freeman váltották egymást a színpadon, hogy méltassák az Oscar-díjas mestert.

A díjat a rendező közeli barátja és kollégája, George Lucas adta át neki. A két filmes legendás barátsága évtizedekre nyúlik vissza; 1969-ben közösen alapították meg az American Zoetrope produkciós céget.
“Összegyűjtöttél egy csapat fiatal filmes hallgatót. Átköltöztünk San Franciscóba, hogy szembeszálljunk a rendszerrel. És sikerült. Akárcsak a filmművészet hajnalán dolgozó rendezők, nem követtünk szabályokat – mi magunk írtuk őket, te pedig tartottad a tollat” – mondta Lucas.

“Amikor elkezdesz vele dolgozni egy filmen, azt várod, hogy majd egy diplomát kapsz, de végül mesterfokozattal távozol” – mondta Andy Garcia, aki szintén dolgozott Francis Ford Coppolával.

Adam Driver, aki a Megalopolis című film főszereplője – Coppola tavaly bemutatott alkotása –, pedig így fogalmazott a mesterről:”Ebben az évben, amikor kultúránkban az alkotás jelentőségét háttérbe szorítják, és az iparágban nyíltan kimondják, hogy egy film értékét csak az alapján mérik, mennyi pénzt termel, számomra inspiráló olyan emberektől tanulni, mint Francis, aki hű marad az elveihez.”

Coppola az Amerikai Filmintézet ötvenedik életműdíjasa. Az elismerést először 1973-ban John Ford kapta – emlékeztetett az AP.
Tavaly az Amerikai Filmintézet életműdíját Nicole Kidman színésznő kapta. Korábbi díjazottak között találjuk John Williamst, Mel Brooksot, Denzel Washingtont és Julie Andrewst is.

Fotó: Jerod Harris/Getty Images for Warner Bros. Discovery