1971. december 4-én történt az a tragikus esemény, amely egyben a egyfajta mérföldkővé válta rocktörténelemben: a montreux-i kaszinó tűzesete, amely az egyik legismertebb rockdalt ihlette, és ezzel örökre beírta magát a műfaj történetébe. Az incidens a Svájcban, Genfi-tó partján játszódott le, meghiúsítva a Deep Purple stúdiófelvételeit, ugyanakkor egy örök klasszikust ihletett: a Smoke on the Water”-t.
A tűz majdnem 90 perccel Frank Zappa és a The Mothers of Invention koncertjének kezdete után tört ki. A helyszín hirtelen kapott lángra, miután a közönség soraiból valaki jelzőrakétát lőtt ki a rattannal borított mennyezet felé – ahogyan ez később a Deep Purple dalában is elhangzik: „valami bolond egy jelzőrakétával”… Az egész kaszinó, a szórakoztatókomplexum a berendezéssel együtt, megsemmisült. Sűrű füstfelhő emelkedett a Genfi-tó fölé, a Deep Purple tagjai pedig – akik másnap vonultak volna stúdióba – szemtanúi voltak az eseménynek.
A „Smoke on the Water” címötlete Roger Glovertől származik, aki később így emlékezett vissza: „Ez volt talán a legnagyobb tűz, amit addig, sőt valószínűleg egész életem során láttam. Óriási épület volt. Arra emlékszem, hogy alig volt pánik, mert eleinte nem tűnt komolynak, de miután fellángolt, olyan volt, mintha tűzijáték robbant volna.”
Ma a „Smoke on the Water” számos örök ranglistán szerepel; ott van az amerikai zenei színtér zászlóshajójának számító Rolling Stone magazin minden idők 500 legjobb dala listáján, a Total Guitar a „Smoke on the Water” riffjét minden idők negyedik legjobb gitárriffjének nevezi; a Q Magazine besorolta a 100 legjobb, gitárra irt felfétel közé, és 2017-ben pedig a dal bekerült a Grammy Hírességek Csarnokába is.
Fotó: Fin Costello/Redferns/Getty Images
