A “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” című dalt mindössze három nappal Otis Redding halála előtt rögzítették. 1968 januárjának elején, kevesebb mint egy hónappal az énekes tragikus repülőgép-balesete után jelent meg, és azonnali sikert aratott az R&B slágerlistákon. 1968-ban, a mai napon, március 28-án pedig №1 lett a Billboard kislemezlistáján. Bár “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay” hamar klasszikussá vált, Redding sajnos már nem élhette meg a sikerét.
A dalt Redding és barátja, egyben gitárosa és producere Steve Cropper közösen írták.
A Stax Museum of American Soul Music kurátora, Nashid Munyan szerint Redding még befejezetlennek tartotta a dalt, hiszen az egyik versszak szövege még nem volt kész, ezért csak felfütyülte a dallamot – azzal a szándékkal, hogy később ír hozzá szöveget.
Ezt Cropper is alátámasztja, akire a dal a végső keverése maradt. Steve Redding kívánságának megfelelően sirályhangokat és tengermorajlást is hozzárakott felvételhez, többek közt kiegészítette elektromos gitáron játszott részekkel is, amelyekkel sirályhangot imitált.
“Talán ez volt életem legnehezebb feladata” – emlékezett vissza Cropper a Loudernek adott interjúban.
A “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” -t 1968 januárjában adták ki , márciusra a dal az amerikai Billboard kislemezlista élére került, és az Egyesült Királyságban is hatalmas sikert aratott, a top háromba jutva. Ez lett Redding egyetlen listavezető slágere a Billboard Hot 100-on, valamint az első posztumusz listavezető kislemez az amerikai slágerlisták történetében.
Steve Cropper elvet minden olyan feltételezést, miszerint a dal csak Redding tragikus halála miatt lett sikeres. „Olvastam olyan cikkeket, amelyek szerint, ha Otis nem halt volna meg a repülőgép-balesetben, a lemez soha nem futott volna be” – mondja. „Ezzel nem értek egyet. Szerintem ez a dal olyan jó, mint bármilyen más sláger. Az viszont tény, hogy a halála valószínűleg segítette az eladásokat, és még inkább felhívta az emberek figyelmét a dalra.”
A “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” az évek során számos feldolgozást élt meg, olyan, különböző stílust képviselő művészek, énekelték mint Bob Dylan, King Curtis, Willie Nelson, Pearl Jam, T. Rex, Glen Campbell, Michael Bolton és Sammy Hagar.
A Rock and Roll Hall Hírességek csarnoka másik két Redding-dallal – : “Shake”, és “Try a Little Tenderness” – beválasztotta “(Sittin’ On) The Dock of the Bay”-t a rock and roll történetét formáló 500 dal közé. A Rolling Stone magazin Reddinget minden idők 100 legnagyobb előadója közé sorolta, a 21. helyen, 1994-ben pedig beiktatták a Dalszerzők Hírességek Csarnokába, majd 1999-ben posztumusz megkapta a Grammy Életműdíjat.
Fotó: Cyrus Andrews/Michael Ochs Archives/Getty Images
