A dalt maga Jackson írta, és a korábbi nagy sikeréhez, a Billie Jeanhez hasonlóan ez is egy különösen rámenős rajongóról,  úgynevezett groupie-ról szól.

Barbara Walters televíziós újságírónak adott interjújában Jackson fontos félreértést tisztázott:

„Írtam egy dalt Dirty Diana címmel. Nem Diana hercegnőről szól. Egy bizonyos típusú lányról szól, akik a koncertek vagy klubok környékén lógnak – őket hívják groupie-knak. Egész életemben találkoztam ilyenekkel. Ezek a lányok… mindent megtesznek a zenekarért, tényleg mindent, amit csak el lehet képzelni.”

A Dirty Diana videóklipjét Joe Pytka rendezte, aki korábban a The Way You Make Me Feel és később a Heal the World klipjén is dolgozott Michael Jacksonnal.

A videó nagyrészt koncertfelvételeket idéző, megrendezett jelenetekből áll, amelyeket Los Angelesben forgattak. Steve Stevens is feltűnik benne, míg  „Dirty Dianát” Lisa Dean modell alakította, aki korábban a Ratt Round and Round című videójában is szerepelt.

A Dirty Diana első helye az amerikai slágerlistán történelmet írt: Michael Jackson lett az első előadó, akinek ugyanarról az albumáról öt különböző kislemez is vezette a Billboard Hot 100 listáját.
A rekordot megelőző négy listavezető dal az I Just Can’t Stop Loving You, a Bad , a The Way You Make Me Feel és a Man In The Mirror volt.

Diana hercegnő ragaszkodott a dalhoz

Jackson később felidézett egy londoni koncertet is, ahol személyesen találkozott Diana hercegnővel. A tisztelete jeléül eredetileg kivette a Dirty Dianát a műsorból, ám a hercegnő meglepő kéréssel fordult hozzá.

„A koncert előtt odajött hozzám, és megkérdezte: »El fogod játszani a Dirty Dianát?« Erre azt feleltem: »Nem, kivettem a programból ön miatt.« Ő pedig azt mondta: »De igen! Szeretném, ha elénekelnéd. Add elő a dalt!« Azt is hozzátette, hogy megtiszteltetés számára, hogy találkozhatott velem. Én pedig azt válaszoltam: »A megtiszteltetés az enyém.«”

Steve Stevens gitárjátéka adta a rockos karaktert

A Dirty Diana a Bad album egyik legkeményebb, rockos hangzású szerzeménye, amelyhez virtuóz gitárszólóra volt szükség.
A Beat It esetében még Eddie Van Halen játszotta fel a legendás gitárszólót, ám ezúttal Quincy Jones producer más zenészt keresett. Eddie Van Halen producere, Ted Templeman ajánlotta Jones figyelmébe Steve Stevenst, aki akkoriban Billy Idol gitárosaként vált ismertté – és a mai napig Idollal zenél.

Stevens először azt hitte, valaki tréfát űz vele, amikor Quincy Jones felhívta, de hamar rájött, hogy valóban őt kérték fel a feladatra.

„A dal sokkal sötétebb és keményebb volt, mint amire számítottam. Volt benne egy nyers, fenyegető hangulat, ami gitárosként fantasztikus lehetőséget adott arra, hogy igazán agresszíven játsszak. Nagyon örültem, hogy nem egy tipikus popdalról volt szó, hanem egy komor, rockos szerzeményről” – emlékezett vissza később a gitáros a dal felvételére.
Stevens Michael Jacksonnal való közös munkáját is kivételes élményként írta le:
„Michael rendkívül muzikális volt. Pontosan értette, mit szeretnék kihozni a hangszerből, és végig arra törekedett, hogy a lehető legjobb teljesítményt nyújtsam. Nagyszerű felvétel volt.”

„olyan, mint a Killing Me Softly…”

A Bad jubileumi kiadásához készült interjúban Quincy Jones úgy fogalmazott, hogy a Dirty Diana hangulata bizonyos értelemben Roberta Flack klasszikusát, a Killing Me Softly With His Song című dalt idézi.

A producer szerint Michael Jackson rendkívüli drámai érzéke ebben a szerzeményben is megmutatkozott.

„Michael rendkívül teátrális dalszerző és előadó volt. A Dirty Diana is ennek a kiváló példája.

 

Fotó:  Jim Steinfeldt/Michael Ochs Archives/Getty Images