Pécsi Ildikó azért készült a színészpályára már hároméves korában, hogy örömet szerezhessen az embereknek. 1962-ben diplomázott a Színművészeti Főiskolán, ahová hatezer jelentkező közül került be a legkiválóbb 22-be. Ugyanebben az évben mutatkozott be a mozivásznon az első magyar szélesvásznú film, Az aranyember Noémijeként.
Azt nyilatkozta, hogy későbbi férje, Szűcs Lajos labdarúgó is ebben a filmben látta őt először. Bár a híres focista ekkor még nem ismerte személyesen a színésznőt, a film láttán elhatározta, hogy feleségül veszi. 1969-ben valóban házasságot kötöttek, mely 51 éven át tartott.

A színésznő Pécsett kezdte pályáját, majd 1966-tól a Vígszínházhoz szerződött. Sokat játszott vidéken, és tagja volt többek között a Mikroszkóp Színpad és a József Attila Színház társulatának is. Ha azt érezte egy színházban, hogy összeszorul a gyomra az előadások előtt, akkor tudta: itt az ideje váltani. Bárhol játszott, igyekezett ellesni a mesterséget kollégáitól, így a pályakezdő naivaszerepek után rövidesen a legjobbak közé emelkedett.
A játék mellett írt, rendezett, önálló esteket szervezett – mindezt kitartó lelkesedéssel és mindig mosolyogva tette.

„Iszonyatosan fegyelmezettre nevelt engem az édesanyám” – nyilatkozta egyszer. Pécsi Ildikó ugyanis legtöbbször nem mutatta ki fáradtságát, megőrizte tartását és színésznői báját a nehéz pillanatokban is.
Karrierje során közel száz filmben szerepelt. Ő volt az Indul a bakterház Csámpás Rozija, a Linda sorozatban Veszprémi Béla barátnője, és ő rendezte a Kossuth vagy Széchenyi című tévéfilmet is.
A sokat foglalkoztatott, legendás szépségű színésznő 2020 decemberében, 80 évesen hunyt el.

Fotó: Keleti Éva/MTI