A címszerepet a zenekar énekese, Roger Daltrey alakítja, de a banda többi tagja is feltűnik kisebb szerepekben – közülük különösen emlékezetes Keith Moon alakítása, aki Tommy bántalmazó nagybátyját, Ernie-t játssza. A film további szereplői között olyan rangos nevek szerepelnek, mint Oliver Reed, Jack Nicholson, Tina Turner, Eric Clapton és Elton John – aki csak azzal a feltétellel vállalta a szerepet, ha a forgatás után megtarthatja karaktere hatalmas, platformtaloú csizmáját.

A „Tommy” története egy „süket, néma és vak fiú” életét követi, aki különleges tehetséget fedez fel magában: kiváló flipperjátékos. A cselekmény évtizedeken ível át – attól a traumatikus pillanattól kezdve, amikor szemtanúja lesz annak, hogy apja megöli anyja szeretőjét; azon át, ahogyan flippersztárrá válik, egészen az újjászületésééig kultikus vezetőként és végül a bukásáig.

A film teljes egészében dalokban meséli el a történetet: az eredeti album számai újrafelvett változatban hangzanak el, az énekesi feladatokat pedig maguk a színészek látják el – még azok is, dalra fakadnak, akik nem hivatásos énekesek. Így például Oliver Reed, akinek korábban az Oliver! musicalváltozatából éppen az énekhangja miatt vágták ki a dalát.

A „Tommy” moziváltozatához az eredeti lemez dalainak sorrendjét átdolgozták, és kifejezetten a film számára új szerzemények is készültek. A filmzene ennek megfelelően dupla nagylemezként jelent meg, és az amerikai albumlistán a második helyig jutott. Elton John „Pinball Wizard” feldolgozása – amely az Egyesült Államokban csak promóciós kislemezként jelent meg – az Egyesült Királyságban komoly slágerré vált.

 

Fotó: LMPC via Getty Images