Akkoriban még senki sem gondolta volna, hogy egy plüssmackóról szóló, szerény történetből világszerte ismert kulturális jelenség, minden idők egyik legkedveltebb könyve válik – teszi hozzá a lap. A Micimackó rövid idő alatt  meghódította Európát és az Egyesült Államokat is. A megjelenését követő két évben az eladások minden korábbi rekordot megdöntöttek. A könyvet a gyerekek és a felnőttek is megszerették, és már nem sokkal a megjelenését követően több mint 25 nyelvre fordították le.

A Micimackóról szóló könyvekből világszerte több mint 50 millió példány kelt el, és az elmúlt évszázad során több mint 70 nyelvre és nyelvjárásra fordították – írja a The New York Times. Érdekesség, hogy a fordítások között még latin nyelvű kiadás is szerepel. Az 1958-ban megjelent Winnie ille Pu című latin változat igazi szenzációnak bizonyult: ez az egyetlen latin nyelvű könyv, amely valaha felkerült az amerikai lap bestsellerlistájára. A brit Waterstone’s könyvkereskedelmi lánc 1996-ban a 17. helyre sorolta a kötetet a 20. század száz legolvasottabb könyvét összesítő listáján.

Micimackó az emberség és a barátság jelképe

Egy évszázaddal ezelőtt ismerte meg a világ azt a különleges, „nem túl okos medvebocsot”, aki azonban a szívében hordozza a Föld legnagyobb bölcsességét.

A Százholdas Pagony varázslatos világa mögött egy valódi, szívmelengető történet húzódik. Minden egy kis fekete medveboccsal kezdődött, akit Winnie-nek hívtak. Az állatot az első világháború idején egy kanadai hadnagy mentette meg, majd a londoni állatkertben nevelték fel. Az író fia, Christopher Robin Milne gyakran látogatta az állatkertet, és beleszeretett Winnie-be – még saját plüssmackóját, Edwardot is átnevezte Winnie the Pooh-ra.

Christopher Robin játékmackója később Micimackó alakjához adott inspirációt, a történetben pedig Milne fia is szereplőként jelenik meg: ő Róbert Gida.

A könyvben Micimackó, Malacka, Füles, Tigris, Nyuszi, Bagoly, Kanga és Zsebibaba legjobb barátja Róbert Gida. Ha valamilyen problémájuk adódik, mindig hozzá fordulnak segítségért: ő az, aki kalandjaik során józanságot, biztonságot és oltalmat nyújt nekik – emeli ki a The Guardian.

Milne könyvében a szereplők Ernest Howard Shepard felejthetetlen illusztrációinak köszönhetően elevenedtek meg, a történet pedig jóval többé vált egyszerű gyermekmesénél: az emberség, az őszinte barátság és a tisztaság útmutatója lett – írja a lap. Micimackó alakjához azonban egy másik mackó is ihletet adott: Shepard fia, Graham plüssmackója.

A művész lerajzolta a játékot, majd elküldte a rajzot Milne-nek. Az írónak megtetszett a jóindulatú, gömbölyded, szeretetre méltó, sárga színű mackó, amelyhez valójában a Growler nevű plüssmaci  „állt modellt”. Micimackó figurája így két valódi játékmackó figuráját egyesíti: Christopher Robin Edward, Winnie mackójáét, valamint az illusztrátor fia, Growler kedvenc játékáét.

Mindeközben 1925-ben Alan A. Milne és felesége, Dorothy de Sélincourt Londonból a kelet-sussexi Hartfieldbe költözött, ahol egy 16. századi kis birtokon, a Cotchford Farmon telepedtek le. A ház az Ashdown-erdő szomszédságában áll, amely valójában a Százholdas Pagony ihletője, a szereplők kalandjainak fő helyszíne.

A szeretetre méltó mackóból világmárka

A Micimackó első két fejezete eredetileg 1925. december 24-én, szenteste jelent meg a London Evening News című napilapban, „Gyermekmese A. A. Milne tollából” címmel. Másnap, karácsony napján a BBC rádió is sugározta a történetet – Donald Calthrop előadásában.

1926 október 14-én pedig a londoni Methuen kiadó teljes terjedelmében megjelentette a Micimackót. Még ugyanabban az évben az amerikai E. P. Dutton kiadó is kiadta a könyvet az Egyesült Államokban. A Methuen 1973-ban színes illusztrációkkal ellátott változatot is megjelentetett.

A Micimackó 1935 decemberében jelent meg először Magyarországon, a budapesti Athenaeum Kiadó gondozásában, Karinthy Frigyes fordításában és átdolgozásában. Ám kevesen tudják, hogy a magyar szöveg megszületésében Karinthy Emíliának, Karinthy Frigyes testvérének is fontos szerepe volt: ő készítette el a magyar fordítás első változatát, amelyet Karinthy Frigyes később finomított és átdolgozott.

Karinthy Frigyes lett a szereplők magyar “keresztapja” is, hiszen a Micimackó, Malacka vagy Füles nem az szereplők eredeti, Milne által kitalált nevei, hanem azok, a magyar olvasók számára is jól csengő változatai. És akkor még nem is említettük a Micimackó történetéből ma már emblematikussá vált felirat szellemes, Karinthy-féle fordítását:  „Tilos az Á!”

1930-ban Stephen Slesinger amerikai producer megvásárolta A. A. Milne-től a Micimackóhoz kapcsolódó művek kizárólagos kereskedelmi jogait. A megállapodás az Egyesült Államok és Kanada területére szólt, és kiterjedt a könyvhöz kapcsolódó termékek gyártására és forgalmazására, a filmekre, a hangfelvételekre, valamint a televíziós megjelenésekre is. Slesinger húsz éven át értékesített Micimackó-márkájú termékeket, és nevéhez fűződik az első Micimackó-játékfigura, az első hangfelvétel, valamint az első rádiós közvetítés  is. Neki köszönhetjük a mackó ma is népszerű figuráját, a piros pulcsis Micimackót.

1937-ben Walt Disney felajánlotta A. A. Milne-nek, hogy megvásárolja Micimackó feletti jogokat, és filmsztárt farag a figurából. Az író is lelkesen fogadta az ötletet, ám a felek  egy kézenfekvő akadályba ütköztek: a jogok ekkorra már nem Milne, hanem Slesinger tulajdonában voltak. Amikor Slesinger értesült Disney ajánlatáról, részesedést követelt a későbbi Micimackó-filmekből és a márkanév alatt forgalmazott termékekből származó bevételekből. A Disney ezt a feltételt nem fogadta el.

1961-ben Walt Disney megállapodást kötött Shirley Slesinger Laswellel, aki férje, Stephen Slesinger 1953-as halála után megörökölte Micimackóhoz és a többi szereplőhöz kötött kereskedelmi jogokat. A szerződés értelmében a Disney megszerezte a jogokat, Laswell pedig a bevételek után licencdíjra volt jogosult. 1966-ban bemutatták a Disney első, a Százholdas Pagony lakóit felvonultató filmjét, a Micimackó és a mézfa (Winnie the Pooh and the Honey Tree) című alkotást.

A filmstúdió 1996-ban arról számolt be, hogy Micimackó népszerűsége már valamennyi Disney-figuráét felülmúlta, Mickey egér kivételével. A Forbes magazin 2005-ös adatai szerint a Micimackóhoz kapcsolódó üzletág évente több mint ötmilliárd amerikai dollár bevételt termelt a vállalatnak.

A BBC szerint a könyv, bár eredetileg gyermekmesének készült, olyan mély bölcsességet rejt, amelyhez a felnőttek válságos időszakokban és lelki számvetés idején is visszanyúlhatnak. Micimackó már régen túlnőtt az egyszerű, „nem túl okos medvebocs” szerepén. A technológia uralta, örökké rohanó modern világban ő és mesebeli barátai a legnehezebb leckére tanítanak bennünket: arra, hogyan lassítsunk le, és miként fedezzük fel az egyszerű dolgokban rejlő értéket és szépséget.

A Százholdas Pagony világában ugyanis a legfontosabb dolgok nem anyagi javakban mérhetők, hanem a csendes együttlétben, az egymás iránti figyelemben és abban az örök barátságot jelképező kötelékben, amely az idő múlásával sem veszít erejéből.

Fotó: Peter Macdiarmid/Getty Images