Wonder már körülbelül négy éve dolgozott az In Square Circle című albumán, amikor megírta a dalt, ám eredetileg nem erre a lemezre szánta. A szerzemény Gene Wilder The Woman in Red című filmjéhez készült. Wonder kiadója, a Motown kezdetben nem volt elragadtatva a filmhez írt első néhány daltól, az „I Just Called to Say I Love You” hallatán azonban már tudták, hogy igazi sláger van a kezükben.

A film fogadtatása meglehetősen visszafogott volt, a dalt viszont imádta a közönség. Éppen egyszerű, mégis sokak számára megkapó üzenete volt a siker kulcsa – hogy valakit csupán csak azért hívunk fel telefonon, hogy elmondjuk: „szeretlek”

Stevie Wonder régebbi rajongói közül néhányan kevésbé lelkesen fogadták ezt a romantikus, könnyen befogadható dalt, az eredmények azonban önmagukért beszéltek: az „I Just Called to Say I Love You” a brit kislemezlistán hat héten át állt az első helyen, míg a Billboard Hot 100, R&B- és Adult Contemporary-listáját három-három héten keresztül vezette.

A dal emellett Oscar-díjat is hozott Stevie Wondernek, aki a legjobb eredeti dal kategóriájában vehette át az elismerést. Az szobrocska átvételekor, a zenész Nelson Mandelának ajánlotta a díjat.

Fotó:  Michael Ochs Archives/Getty Images