Az 1985-ben született, ma már emblematikussá vált dallal, a „We Are the World”-del a világ legismertebb zenészei az afrikai éhezőket támogatták. Michael Jackson, Willie Nelson, Bob Dylan, Ray Charles, Diana Ross, Stevie Wonder, Smokey Robinson, Paul Simon, Tina Turner, Dionne Warwick, Lionel Richie, Billy Joel és Bruce Springsteen, a The Jacksons, Kenny Loggins, Bette Midler, Pointer Sisters, , Kenny Rogers, és meg számos zenész, a „USA for Africa” néven állt a dal – illetve a mikrofonok mögé, egy közös ügyért.

Mivel a dalban szereplő sztárok éppen az American Music Awards gálára érkeztek Los Angelesbe, így logikusnak tűnt, hogy ott rögzítetsék a „We Are The World” című dalt, miközben a kamerák is forogtak a dal klipjéhez.
A zenészek este 22 óra körül kezdtek szállingózni a hollywoodi A&M Studiosba. A producer Quincy Jones, aki korábban mindannyiuknak elküldte a dal demófelvételét, félkörívben, hat mikrofon mögé állította az énekeseket. A résztvevők közül Diana Ross azon kevesek közé tartozott, akik felvették a projekthez kiosztott pulóvert is, rajta a USA For Africa felirattal.
Miután rögzítették a közös, kórus részeket, következtek a szólóénekesek felvételei – a munka hajnalig folyt, reggel 8 órára pedig már csak Jones és Lionel Richie maradt a stúdióban – utóbbi Michael Jacksonnal együtt a „We Are The World” szerzője.

A felvétel születése a segíteni akarás és a szerencsés véletlenek rendkívüli találkozása volt. Quincy Jones pedig akkora tekintéllyel bírt, hogy még a legnagyobb sztárok is nemcsak hogy örömmel csatlakoztak sz ügyhöz, hanem – Jones kérésére –„ az egójukat is az ajtón kívül hagyták” a felvétel során.

A projekt alapötlete Harry Belafontétól indult, aki arra kérte Ken Kragen művészmenedzsert, hogy szervezzen egy jótékonysági koncertet az afrikai éhínség áldozatainak megsegítésére. Kragen tovább gondolta az ötletet, és felkérte ügyfelét, Lionel Richie-t, hogy írjon egy dalt. Richie-hez csatlakozott Michael Jackson és Quincy Jones is, így megszületett a USA For Africa projekt. Amikor a kezdeményezéshez olyan előadók is csatlakoztak, mint Stevie Wonder és Bruce Springsteen már nem okozott gondot további élvonalbeli sztárokat is megnyerni a jó ügynek.

Az ötlet azonban még sem volt korszakalkotó, hiszen mindössze néhány hónappal korábban, 1984. végén, brit szupersztárok egy csoportja megalakította a Band Aidet, és kiadta a „Do They Know It’s Christmas?” című dalt – az első nagyszabású jótékonysági szuperprodukciót. A brit projekt motorja, Bob Geldof maga is ott volt Los Angelesben, az A&M stúdióban, hogy lelkesítő beszédet tartson és csatlakozzon a USA For Africa kórusához – így ő lett az egyetlen, „Amerikán kívüli hang” a dalban. Később ő szervezte meg a Live Aid koncertet is, amelyre júliusban került sor.

Amikor a „We Are The World” kislemez március 7-én megjelent, azonnal elkapkodták az összes példányt. A következő hetekben pedig már a dal klipje is az egyik leggyakrabban sugárzott zenei videó lett MTV-n, a rádiók nem győzték játszani a dalt – nem véletlen, hogy hamarosan több mint 60 millió dollár gyűlt össze az afrikai éhínség enyhítésére.

Fotó:  Blank Archives/Getty Images