Brian Jones Charlie Wattsnak írt levele, amelyben arra kéri a dobost, hogy csatlakozzon a Rolling Stoneshoz, hamarosan árverésre kerül. A történelmi jelentőségű, 1962. június 3-án keltezett levelet Watts nővére bocsátja aukcióra, miután az több mint hat évtizeden át a család birtokában maradt. Tartalmát most hozzák először nyilvánosságra.
A Rolling Stones egyik alapítója, Jones arra kérte Wattsot, hogy hagyja ott Alexis Korner Blues Incorporated nevű együttesét, és csatlakozzon az általa Mick Jaggerrel és Keith Richardsszal közösen alapított zenekarhoz. Jones 1969 júniusában alkohol- és drogproblémái miatt távozott a csapatból. Egy hónappal később, mindössze 27 évesen, a saját úszómedencéjébe fulladt.
„Kedves Charlie! Kérlek, bocsásd meg, ha tolakodónak találod ezt a levelet… Jelenleg nem tudom, milyen a kapcsolatod Korner zenekarával. Tegnap este Ealingben láttam, hogy Nick Nicholls dobolt. Ha már nem akarsz Alexszel dolgozni, de továbbra is rhythm and bluest szeretnél játszani, mi éppen jó dobost keresünk” – írta Jones. „Úgy érezzük, a mi zenekarunk már most sokkal jobb Alex együttesénél – kezd kialakulni egy igazán összeszokott, egységes hangzásunk.”
Jones arról is tájékoztatta Wattsot, hogy hétfőnként, szerdánként és péntekenként próbálnak.
„Mindenesetre, ha van időd, jelezd, mi a helyzet” – zárta levelét Jones.
Az írásban élesen bírálta a Rolling Stones akkori dobosát is, akinek játékát egyenesen „borzalmasnak” nevezte. Nem tudni, hogy Tony Chapmanre gondolt-e, aki 1962 júliusában a zenekar első, londoni Marquee klubban tartott koncertjén dobolt, vagy Carlo Little-re, aki rövid ideig volt a formáció tagja Watts csatlakozása előtt.
Jones kitartó invitálása ellenére még hét hónap telt el, mire Watts elfogadta az ajánlatot, és 1963 januárjában csatlakozott a Rolling Stoneshoz.
Craig Inciardi, a Sotheby’s aukciósház zenei és popkulturális szakértője szerint a levélből jól látszik, milyen nagyra tartották Wattsot már pályafutása legelején is.
„A levél legérdekesebb vonása, hogy megmutatja, milyen nagyra értékelték Charlie Wattsot már ebben a rendkívül korai időszakban. A Rolling Stones név még nem is létezett, Brian Jones azonban már akkor pontosan felismerte, mennyire fontos a megfelelő dobos ahhoz a hangzáshoz, amelyet létre akarnak hozni” – mondta Inciardi.
Hozzátette: különösen izgalmas látni, ahogyan az események a maguk idejében kibontakoznak, főként annak fényében, hogy Watts jellegzetes dobolási stílusa később a zenekar egyik legfontosabb védjegyévé vált.
A levél várhatóan 70–80 ezer dollár közötti áron kelhet el – az árverés ideje alatt, néhány napig, december 2. és 8. között a New York-i Sotheby’s aukciósházban a nagyközönség is megtekintheti. Az online licitálás december 2-án kezdődik, és december 15-ig tart; az aukciót is erre a napra tűzték ki.
Fotó: Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images
