1987-ben Tommy James & the Shondells „Mony, Mony” című dalának feldolgozásával Billy Idol, a brit punk banda, a Generation X egykori frontembere, listavezető lett az amerikai slágerlistán.
Billy Idol karrierje egyetlen első helyezett slágerét a tengerentúlon a Tommy James & the Shondells 1968-as pop-rock klasszikusa, a „Mony, Mony” koncert változatával érte el. Idol feldolgozása önálló kislemezként jelent meg, nagyjából a Vital Idol válogatásalbum kiadása idején.
A „Mony, Mony” 1987. november 21-én lett No. 1 az Egyesült Államokban. Érdekesség, hogy Idol feldolgozása, Tommy James & the Shondells egy másik dalának feldolgozását, Tiffany 1967-es „I Think We’re Alone Now” című számát váltotta a lista élén. A „Mony, Mony” mindössze egy hétig volt a csúcson, ahonnan Bill Medley és Jennifer Warnes duettje, a „(I’ve Had) The Time of My Life” taszította le.
Idol eredetileg 1981-ben jelentette meg a „Mony, Mony” stúdióverzióját debütáló szóló EP-jén, a Don’t Stop-on. Az eredeti változat a Billboard tánczenei slágerlistáján a hetedik helyig jutott.
A „Mony, Mony” eredeti változatát Tommy James, Ritchie Cordell, Bo Gentry és Bobby Bloom dalszerzőkkel közösen írta. Egy 2009-es interjúban Tommy James elárulta, hogyan született meg a dal címe.
Elmesélte, hogy egy éjjel Cordell-lel a New York-i lakásában próbáltak kitalálni egy kétszótagos nevet, amely illeszkedik a dalhoz. Miután elfáradtak, kimentek a teraszra cigarettázni.
„Meggyújtottunk egy cigarettát, és felnéztünk az égre” – emlékezett vissza James. „És az első dolog, amit megláttunk, a Mutual of New York biztosítótársaság [felirata] M-O-N-Y. … Az O közepén egy dollárjel volt, és mutatta az időt és a hőmérsékletet is. Évek óta néztem ezt, ott volt az orrom előtt. Egyszerre láttuk meg, és elkezdtünk nevetni. Azt mondtuk: ‘Ez tökéletes! Mi lehetne ennél jobb?’ Mony, M-O-N-Y, Mutual of New York.”
Az eredeti, dal, Tommy James & the Shondells verziója, a Billboard kislemezlista harmadik helyéig jutott.
Billy Idol „Mony, Mony” feldolgozásának, pontosabban annak koncert-változatának sikeréhez nagyban hozzájárult Idol gitárosa, Steve Stevens látványos szólója is.
Érdekesség, hogy amikor Idol élőben előadta a „Mony, Mony”-t, vagy amikor a dal klubokban szólt, a rajongók körében népszerűvé vált, hogy egy obszcén mondatot kiabálnak be dal instrumentális részeinél.
Később, amikor 2018-ban Idol kiadta a Vital Idol: Revitalized remixalbumot, amelynek digitális változatára felkerült egy „Mony, Mony” remix is, amelyet Idol és Stevens készítettek „beépítették” ezt a bizonyos obszcén kifejezést.
Fotó: Barry King/Sygma/Sygma /Getty Images
